怎样提高英语阅读？

1. 怎样提高英语阅读？ 原创 2017-10-05 薛涌 薛涌说

2. “薛老师，我妈让我跟你学托福。”

3. 这是我经常收到的请求，简直哭笑不得。什么叫“学托福”？怎么是“我妈让我跟你学”？你自己有想法吗？

4. 中国学生把整个青春奉献给勾题，考分挺高，却学不会英语。即使申请到中意的大学，出去后也往往学挂了。中国留学生的苦境，也被美国媒体反复报道。所以，最近在答复一位家长的问题时我强调：

5. 我一向反对孩子学雅思、托福、SAT。要忘掉所有考试，专心致志学英语。英语好了，选择一个考试，考前刷两个月题足以。你是在学英语，不是在学考试。还有这样的笑话。有几个学生，准备留英，后来看美国大学也不错。我说：为什么不申请美国大学？他们说：没有托福和SAT。我说：那就考呀。他们说：“哎呀，我们一直学的是雅思，不是托福和SAT”。好像托福和SAT都是另外一种语言。

6. 这种学生，纯属考试把脑子烤坏了。怎么适应大学学业？我另外一个学生，托福SAT都不错，进了威斯康星麦迪逊。但一进校，校方要国际学生考试，考文章阅读，然后是缩写。过去的考试从没有过这种形式。一路学考试，怎么应付呢？大学里的每一门课，都不是考试能给你准备好的。需要准备的，是读懂书。另外，我这些专心致志学阅读的学生，没听说谁考试吃亏呀。恰恰相反，很多人突然发现自己分数提高很多。还来问：我没有准备考试，怎么突然分数高了？我说：你英语水平高了，分数当然高了！现在大家的脑子里，貌似英语和考试是两回事。

7. 我的阅读教程展开了好几年，已经小有影响。当初我声言：不管考试，绝不搞应试，并要求学生忘掉考试，专心致志地读书。这套理念，被越来越多的同学和家长接受，在中国这种教育环境中，也算是不容易了。

8. 老实说，虽然我在美留学、教书二十多年，其实自己的英文阅读问题就很多。学无止境。教书的好处，就是逼着自己面对习惯性忽略的细节，多少年似懂非懂的东西，一教书很快就搞明白了。这还是要感谢很多优异的学生。他们教了我很多，包括很基本的东西。我对学生，也是这样要求：一定要抠字句，一个字一个字的翻译，每个字都要落实，不要重复我过去那些漫不经心的错误。翻译，是落实这一原则的手段，其实也是非常经典的训练。在中西传统教育中莫不如此。关于这一点，后面会再次讨论。

9. 但是，读书并不仅仅是字句，学知识才是最根本的目的。所以，我对学生提出另外一个要求：除了微观的细节外，除了一个be动词的省略用法外，文章的大意、结构和文脉要有把握，要了解其基本观点和论证方式，并提出自己的不同意见。这就是所谓批判性思维的训练。这方面，现在的学生做得还远远不够。我的引导也有所不足，正在探求不断改进之中。如今在这方面要求学生们作的第一步，就是文章翻译完、字句的障碍扫清后，要全文阅读一遍。

10. 这是很简单、很基本的要求。但是，许多同学做不到。这步不迈，下一步就很难走。为什么这第一步这么难？恐怕我们还要挖一挖应试教育所塑造的学习态度。

11. 我开办阅读课程，首先是希望把同学们从刷题陷阱中拉出来。我们九十年代初留美学英语时，培训公司的老师就说：上我的班，掌握诀窍，你英文读不懂都能把题勾对。我没有信。就是拿着能找到的英文杂志（多是过期的《时代》和《新闻周刊》）死攻阅读。到美国后，发现虽然开始适应困难，但很快如鱼得水。而那些读不懂能勾对题的，好多都学挂了。当时就有教授指责中国学生做假。我告诉她那真是冤枉：人家没有做假，是中国培训公司的训练你做梦也想不到。

12. 我门下现在有许多学生，就在那里一个字一个字地翻译，透彻理解原意。这已经是一个很大的进步了。但是，抠字句，要进得去，还要出得来。否则就会落入“只见树木不见森林”的陷阱。记得我1983年北大毕业进入《北京晚报》当编辑，那还是铅字排印的时代。我们当编辑的把文章上版，打印出清样，然后送到校对科请专职的校对查捡错别字。当时的好校对，是报社的重要财富，印出来的报纸错误率是多少，主要看他们的本事。由此也留下很多超级校对的传奇。比如，一个老校对，工作滴水不漏，一遍读完，能把编辑几次看不出来的错误都找出来。但是，他校对完一篇文章，你问他这篇文章讲什么的，他一点也不知道。他的心思完全在字句上。

13. 这种事情，被当作职业风范的佳话传送。但是，读书不是校对，是一个思想过程。我一再鼓励学生们抠字句，但不希望他们陷入这种“校对症”。毕竟，一个三四行的长句子，生词七八个，全查出来后，意思还是不懂，要把这种复杂句拆开，理清主句从句，然后重新“组装”起来。经过这么一个过程，终于征服了超难的长句，成就感很大，同时也精疲力尽，再无精力想其他问题。如果这么一句一句把一篇长文攻下来，最终确实可能出现这样的情况：每个字都懂了，每个句子都分析清楚了，但文章的思想是什么，依然懵懵懂懂。

14. 怎么解决这样的问题？就是双重阅读法：第一遍抠字句，第二遍通读原文，把心思放在内容上。根据心理学、生理学的常识，人所承受的压力是有限的。比如，你在跑马拉松时，为了对付这种超强的压力，身体器官的非相关功能往往处于半关闭状态，使所以资源都被调集用于这个特别的挑战。学英语也是如此。如果文章太难，字句很难懂，你的心思就全在词汇和句子结构上，其他事情很少想。但是，经过第一遍抠字句，语言障碍扫除，再读文章则几乎和母语的人读文章一样，可以在没有过多语言压力的情况下体会其中的思想。

15. 这第二遍阅读，在我们的课程里还没有训练。最近比较有紧迫感，希望慢慢发展出一套有效的方法，帮助学生把握文章的结构、大意，同时培养“问题性“或”问题意识“，即针对阅读要旨提出相关的问题。其实，这些面向，SAT和ACT等标考中都涉及。我反对应试，但不反对考试。特别是SAT和ACT，经过几十年的研究、实践，其实还是非常有效的。这些考试所检测的，其实就是大学里必须面对的东西：你是否能在文字层面读懂书？是否在思想层面能够带着问题读书？美国这种考试，就这么实用。你真考好了，应该很有信心地读美本。这些考试的最大问题，是被应试给破解了：大家刷题刷得分数爆表，却没有真实的英语阅读能力。设计再好的考试，也经受不住这么多人全身心的算计。

16. 但是，老老实实的阅读训练，帮助你对付这些考试，同时让你的成绩反映你的阅读水平，大致能够预测你进大学后的表现。我们的第一遍阅读训练，深究字句，保证扫清语言障碍。这是阅读之本。第二遍阅读的教程在发展中，旨在帮助同学们把握文章的框架结构，同时学会问真正有意义的问题。这需要一定的知识背景，也需要相当的思想训练，是这个课程的难度所在。比如，我们习惯读美国媒体文章的人，在阅读过程中脑子里往往能自然浮现出各种问题。这些问题，成为阅读的线索，接着读下去，发现能找到不少答案。有的则找不到，你会存在脑子中，在读其他相关文章时继续问。SAT和ACT的有些阅读，后面有关于文章大意的问题。如果你在阅读开始时就能生成这些问题，看到这些问题时就正中下怀：这正是我要问的！因为你是带着这些问题读的，对相关的内容就特别警觉，容易抓住文章要旨，回答后面的问题也就易如反掌。

17. 这些训练，不是通过应试技巧达到，而是通过自然阅读达到。通过自然阅读达到，这种阅读能力就真正变成了你的“学养“，将预测你在大学乃至研究院的成功。